Nell’inedito scenario di Baku, capitale dell’Azerbaijan, si assegna l’Europa League nella finale che vedrà di fronte il Chelsea e l’Arsenal, in un derby tutto inglese. Il dominio europeo del calcio britannico in questa stagione, come confermato anche dalla finale di Champions League che disputeranno Liverpool e Tottenham, espone al Vecchio Continente il derby di Londra valido per un trofeo prestigioso come l’Europa League. Si tratta di un appuntamento importante per entrambe le squadre che sin dall’inizio erano annoverate tra le principali favorite per alzare al cielo il trofeo che una volta veniva chiamato Coppa Uefa.
Chelsea e Arsenal arrivano alla finale di Europa League dopo un periodo di stacco di alcune settimane, dato che la stagione della Premier si è conclusa con largo anticipo. Nonostante la fine del campionato le due squadre di Londra hanno dovuto tenere alta la concentrazione e lavorare duro in allenamento per arrivare a questo appuntamento cruciale nel migliore dei modi. Il Chelsea, che ha conquistato il piazzamento in Champions League, punta a chiudere la stagione sollevando al cielo un trofeo internazionale. La squadra di Sarri, di cui nelle ultime settimane si è tanto parlato come possibile sostituto di Allegri sulla panchina della Juventus a partire dalla prossima stagione, è stata impegnata in una paio di amichevoli americane che erano già state prefissate da tempo.
Più fresco mentalmente invece l’Arsenal di Emery che non ha però centrato la qualificazione Champions in campionato e che proverà dunque a farlo attraverso la vittoria dell’Europa League. I Gunners arrivano alla finale di Baku dopo aver superato in semifinale il Valencia. Il Chelsea invece si è guadagnato il pass per l’ultimo atto della competizione in maniera molto più sofferta: battendo l’Eintracht di Francoforte soltanto ai calci di rigore, dopo l’1-1 finale al termine dei tempi supplementari nella semifinale di ritorno di Stamford Bridge.
Nell’Arsenal la finale di Baku sarà l’ultima partita di Cech, col portiere che ha già annunciato il ritiro dal calcio. Nei Gunners, che hanno lasciato a casa l’armeno Mkhitaryan per ragioni politiche, il peso dell’attacco sarà sulle spalle della coppia Lacazette – Aubameyang, supportati alle spalle da Ozil. Per quanto riguarda il Chelsea, Sarri dovrà fare a meno degli infortunati Rudiger, Loftus-Cheek e quasi certamente anche Kanté. Diversi dubbi per l’allenatore dei Blues a partire dai consueti ballottaggi tra Willian e Pedro e tra Higuain e Giroud, con Hazard unica pedina irrinunciabile nel reparto offensivo del Chelsea.
Pronostico: vittoria Chelsea (2.35 Bwin).
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